Trouver un but dans le Royaume de Dieu - Zintle Mpupha
J’ai grandi dans une famille très sportive. Ma mère était sprinter, mon père était footballeur et mes frères et cousins jouaient au cricket, au rugby et au football. Je suis tombée amoureuse du rugby.
En 2012, j’ai été invitée à faire partie de l’équipe nationale féminine de rugby qui s’est rendue au Royaume-Uni pour le tournoi des moins de 20 ans. Ce jour là, j’ai réalisé que c’était ce que je voulais faire. Je me suis rendu compte que je pouvais gagner ma vie en jouant au rugby; je pouvais prendre soin de ma famille en pratiquant ce sport.
J’ai été invitée à jouer avec l’équipe nationale féminine des sept, j’ai fait partie de l’équipe et j’ai obtenu ma première casquette à Amsterdam en 2013. J’ai marqué mon premier essai dans mes débuts. Ce fut un moment fort de ma carrière. À partir de là, j’ai foncé. Je savais que c’était ce que je voulais faire, je voulais marquer d’avantage pour mon pays.
On m’a offert un contrat pour jouer avec l’équipe, mais j’ai dû prendre une décision : C’était soit l’université, soit le rugby professionnel. J’ai décidé d’aller d’abord à l’université et de jouer avec l’équipe de mon école. En 2016, je suis retourné dans l’équipe sud-africaine de rugby à sept. L’année suivante, on m’a offert un nouveau contrat, que j’ai signé.
Être élue capitaine des Springboks féminins n’a jamais été dans mes plans. Je ne me suis jamais vue comme capitaine, surtout une capitaine de l’équipe nationale féminine ! Quand j’ai été choisi pour être capitaine, je me suis demandé pourquoi Dieu m’avait mis dans cette position. S’il m’a créé pour être la personne timide et calme que je suis, pourquoi m’a-t-il choisi pour cela ? Après avoir prié à ce sujet, j’ai réalisé, “S’il me veut ici, il va devoir être à mes côtés à chaque moment.” Alors je priai, “Jésus, laisse-moi être l’instrument que tu utilises pour faire le travail; puisses-tu travailler à travers moi.”
Avec la relation que j’ai maintenant avec Dieu, je traite le succès et l’échec très différemment qu’auparavant. Avant, je me sentais inutile et découragée quand je perdais. Si nous avions gagné, j’étais ravis. Mais maintenant, je traite une victoire ou une perte de la même manière — je prie et remercie Dieu. Quand nous gagnions, je suis ravis, et quand nous perdons, je sais juste que ce n’était pas notre jour. Il sait quand ce sera notre jour donc nous pouvons juste travailler à cela et lui faire confiance pour ce jour.
Il y a quelques années, j’avais du mal avec les attentes élevées qui m’étaient imposées. Je n’ai jamais eu de commentaires positifs de mes entraîneurs ou de mes coéquipiers, et je suis revenu de l’entraînement en pleurant tous les jours. Je ne voulais plus être là.
Mais un jour, tout a changé. Après une autre journée de pleurs, je me suis dit: “C’est ce que tu as toujours voulu. Le fait que tu te dises que tu ne veux pas de ça, pourrait être la raison pour laquelle tu es si négative.” À ce moment, j’ai crié à Dieu, “Dieu, aide-moi. Je ne peux pas continuer comme cela. Il n’y a personne pour m’aider mais Toi. Sois avec moi que j’irai là-bas.
Ce jour-là, j’ai donné ma vie à Christ et l’ai accepté comme mon Sauveur. Puis je me suis essuyé le visage et je me suis dit que je n’irais nulle part. C’était mon rêve et c’est là que je vais rester.
Après ce jour, avant de courir sur le terrain, je priais. Et après chaque entraînement, même quand je faisais des erreurs, je remerciais Dieu d’être avec moi. Alors que je commençais à le faire fidèlement, jour après jour, je commençais à recevoir des compliments de mes entraîneurs et de mes coéquipiers. Parce que je priais, la façon dont je jouais changeait. Maintenant, j’ai l’impression de devenir le joueur que Dieu veut que je sois; j’ai l’impression d’être un atout pour l’équipe. Je crois que je suis là où je suis aujourd’hui à cause de Jésus.
J’espère que je peux laisser une lumière brillante sur le rugby féminin Sud-Africain, mais même plus que cela, je veux qu’on se souvienne de moi comme d’une athlète qui a pour but de gagner des âmes perdues. Tout au long de ma carrière de joueuse de rugby, je veux être reconnu comme un joueuse qui a changé sa carrière pour le Royaume de Dieu.
—Zintle Mpupha, capitaine de l’équipe nationale sud-africaine de rugby à 7 féminine
